L’été londonien n’en finit pas d’être sportif. Cette fois, ce sont les Jeux Paralympiques que la capitale britannique va célébrer. Au-dessus de la Tamise, sur Tower, les cinq anneaux olympiques sont remplacés par un tout nouveau sigle spécialement créé pour les Jeux Paralympiques 2012. Gros plan sur ce nouveau symbole baptisé “Les Agitos”

Trois grandes “virgules” en mouvement (d’où leur nom : “agito” signifie “je bouge” en latin), rouge, bleu et vert. Voilà à quoi ressemble le tout nouveau sigle des jeux paralympiques de 2012. Créé par un des plus grands publicistes d’Europe, Scholz & Friends, basé à Hambourg, ses couleurs sont celles que l’on retrouve dans la majorité des drapeaux des nations de notre planète.

Au-delà des teintes soigneusement choisies, les “agitos” encerclent un point central imaginaire censé représenter le Comité International Paralympique. Comparable au CIO (Comité International Olympique), il supervise l’organisation des jeux paralympiques. Mais le symbole va plus loin. Le mouvement des “agitos” autour d’un point central symbolise l’unité des athlètes du monde entier, d’où qu’ils soient, leur volonté de toujours avancer et de ne jamais abandonner.

Bref, trois jolies virgules qui symbolisent l’esprit du sport.

Joliment réussis, les “agitos” inspireront certainement les 4200 athlètes de 165 pays venus pour 11 jours battre des records et surtout, célébrer l’esprit olympique du sport.

EB

Jour J - 3, les rues du quartier de Notting Hill se préparent à vivre dimanche et lundi au rythme du flot continu de parades les plus hautes en couleurs, déguisements et sound-systems ! Bienvenue au fameux carnaval de Notting Hill.

Petit frère du carnaval de Trinidad, le carnaval de Notting Hill est une célébration de la culture afro-caribéenne. Démarré en 1964 avec plusieurs centaines de spectateurs, il en attire aujourd’hui deux millions et demi ! Les rues chics de Notting Hill sont le théâtre d’un défilé incessant de groupes qui défilent les uns après les autres. Au son de leurs instruments ou au rythme de leur sound-system, hommes, femmes, enfants - ils sont environ 50 000 participants - s’exhibent et dansent dans des costumes spécialement conçus pour le carnaval et fignolés des mois à l’avance. Des prix sont d’ailleurs attribués aux meilleurs costumes.

Mais c’est surtout pour faire la fête qu’on vient à Notting Hill, que l’on participe ou que l’on soit membre du public (le carnaval est gratuit et chacun - déguisé ou non - est le bienvenu) : on vient pour célèbrer les diversités ethniques et culturelles de la ville, assister aux processions mais aussi goûter aux “à côtés” comme les merveilleux stands de nourriture caribéenne, et se laisser embarquer dans une des nombreuses after-parties…

Une dernière chose, si les foules vous font peur, pas de panique. les organisateurs et la police savent y faire : vous n’êtes jamais pris d’agoraphobie. Alors à vos sifflets et en piste ce weekend pour le carnaval le plus grand et coloré d’Europe !

Pour en savoir plus sur le programmes des deux jours, les trajets et… les after-parties : http://www.timeout.com/london/feature/2753/notting-hill-carnival-2012

EB

 Bonne nouvelle : Le spa n’est plus l’apanage des quartiers chics ! A Barking, dans la banlieue est et populaire de Londres, un nouveau concept de bains / spa vient d’ouvrir ses jolies portes en bois. Gros plan sur la Barking Bath House.

A quelques pas de la rue principale de Barking, entre un parc, une grande route, un parking et le théâtre, trône un bâtiment en bois improbable à l’enseigne à la fois design et vintage tout aussi improbable annonçant la couleur : Barking Bathhouse. Non, ce n’est pas un bowling comme on en verrait à ce genre d’endroit mais une “maison de bains”. L’idée des fondateurs du spa : apporter à la communauté locale le luxe des spas classiques à des prix abordables. Ainsi, une session de quinze minutes coûte £ 10, trente minutes £ 20 et une heure £ 30.

Outre le spa, le sauna chauffé au feu de bois et la salle froide, la Bath House de Barking offre un petit jardin de relaxation, une mini-plage de graviers, une salle où l’on peut se faire masser ainsi que toutes sortes de soins pour le visage, le corps, les pieds et les mains. Et cerise sur le gâteau : la maison a même un bar ! “Plus qu’un spa, nous voulons faire de cet endroit un espace social où les gens ne viennent pas seulement pour faire des soins et disparaître chez eux juste après, explique Paul, l’un des fondateurs, ils sont là aussi pour se relaxer, discuter entre eux, boire un coup…”

Bien sûr, Barking est pour certains citadins le bout du monde mais ses bains valent le détour et vous permettront de découvrir un petit bout de Londres multi-éthnique que vous n’auriez peut–être pas eu l’occasion de découvrir autrement. Et si les transports vous tracassent, ne vous faites pas de bile, ce n’est qu’à 20 minutes de Central London (via train ou métro). Alors jetez vous à l’eau !

EB

http://www.barkingbathhouse.com/

Transformer les nids de poule des rues de l’est londonien en mini-jardins, telle est la mission à la fois écolo et artistique du “pothole gardener” (jardinier des nids de poule). Grâce à ses créations miniatures éphémères, il réussit à embellir la jungle urbaine en la parsemant de petits oasis d’horticulture…

“L’idée est à la fois partie d’un projet universitaire, de l’amour du jardinage, et aussi de la volonté d’alerter le public sur l’état pitoyable de nos routes”, explique Steve, le jardinier des nids de poule. Cycliste averti, il avoue être tombé plusieurs fois de son vélo à cause de nids de poule découverts trop tard… Et en attendant que les autorités locales les rebouchent, il a décidé de les combler lui-même en leur donnant de la vie et des couleurs.

Même si les petits jardins de Steve et sa démarche s’inscrivent dans la mouvance du Guerilla Gardening - transformation d’endroits abandonnés publics ou privés en jardins ou cultures - , il déclare ne pas être le premier à avoir lancé le mouvement ou même à être le premier “jardinier de nids de poule”. Un groupe d’étudiants américains auraient déjà sévi sur des nids de poule outre-Atlantique il y a 4 ans.

Démarrée il y a plus de deux ans, la mission de notre jardinier anglais ne se fâne pas, au contraire. Elle sait s’adapter aux événements du moment comme en témoignent les récentes créations olympiques de Steve. Et malgré son caractère éphémère, elle risque toutefois d’être sans fin : l’usure des routes et des trottoirs sera toujours synonyme de nids de poule…

http://thepotholegardener.com/

EB

Quelle bonne action feriez-vous si un inconnu vous offrait £1000 ? Si vous passez à  Londres, réflechissez sérieusement à la question ! Un bienfaiteur anonyme arpente régulièrement les rues de la capitale et distribue du cash à des inconnus. A deux seules conditions : qu’ils soient “nice” et qu’ils s’engagent à utiliser les £ 1000 pour faire quelque chose de bien. Une bonne raison de se lever le matin avec le sourire…

“En 2010, j’ai soudainement hérité de beaucoup d’argent, de manière inattendue. J’ai d’abord pensé à m’offrir un voyage dans l’espace”, raconte le bienfaiteur anonyme. Puis, après avoir parlé de son idée à des amis, il se rend compte de sa futilité. Pourquoi ne pas utiliser cet argent pour réaliser quelque chose de bien ? C’est ainsi que naît le projet “Wearelucky”. Le principe est simplissime : Les £ 300 000 que notre bienfaiteur avait prévu de dépenser dans l’espace sont distribués dans les rues de Londres mais aussi de New York, Mumbai ou encore Bordeaux – selon les envies et les désiderata de notre millionnaire -. “Mon idée consiste à donner £ 1000 à un inconnu, une personne différente à chaque fois et de leur demander de faire quelque chose de positif avec l’argent. Je ne veux pas simplement partager l’argent mais aussi la responsabilité qui vient avec”, explique-t-il.

Depuis le printemps 2012, le projet “Wearelucky” propage les livres Sterling, les dollars ou les euros et fait chaque jour de nombreux heureux. “Evidemment, les gens pensent qu’il y a une arnaque quelque part. Mais non ! C’est important pour moi que la définition du projet reste totalement subjective à chacun”, ajoute le bienfaiteur. “Je demande seulement aux bénéficiaires de prendre quelques photos d’eux et qu’ils partagent leurs histoires. Wearelucky est une documentation sincère sur les personnages mémorables que j’ai rencontrés, sur l’impact de l’argent et sur les histoires remarquables recueillies tout au long du chemin”, conclut-il.

Et pour savoir si le chemin du millionnaire anonyme croisera le vôtre, suivez le projet sur twitter : @wearelucky1, http://we-are-lucky.com/

Le Green Man Festival, festival rock et écolo est né en 2003. Il a lieu tous les ans au  pays de Galles,  à Glanusk Park, près de la petite ville de Crickowell. Particularités de ce festival : des événements valorisant la nature et family friendly. Voici donc quelques bonnes idées du « Bonhomme vert » à repiquer lors de festivals en France !

Green Man Treasure Hunt : la chasse au trésor pour gagner des tickets de festival…

On se croirait presque dans la course aux tickets d’or de Willy Wonka dans Charlie et la chocolaterie, roman pour enfants de Roald Dahl. Pour faire gagner des tickets d’accès au Green Man Festival, les organisateurs proposent un grand jeu dans certaines enseignes de Cardiff, Londres, Brighton, Manchester et Leeds. Il faut donc jouer à un ancien jeu de plateau gallois, sorte d’ancêtre des échecs, Wood Sense. Les gagnants se voient ensuite remettre une charade et un plan afin de collecter des indices menant à des coffres contenant les tickets…

Einstein’s garden : le jardin artistique et scientifique

Dans ce jardin extraordinaire sur les lieux et en date du festival, on profite de la beauté de la nature tout en donnant libre cours à sa créativité, grâce à des ateliers artistiques et à des démonstrations scientifiques. Petits et grands profitent également de concerts en plein air et de petits shows comiques. NB : le Festival a d’ailleurs son espace dédié à la jeunesse, Future Generations.

Nature and Nurture : l’espace bien-être au naturel

Un lieu qui devrait plaire surtout aux festivalières à la recherche de soins de beauté au naturel. L’espace Nature and Nurture propose des cours de tai chi, un sauna et différentes méthodes de relaxation.

Le Green Man Festival, un paradis terrestre et musical pour parents et enfants, dont prendre de la graine pour les années à venir ?

F.A

http://www.greenman.net/

NB : pour voir à quoi ressemble un éco-festival en France, consultez par exemple le site du Cabaret Vert de Charleville-Mézières, concept né en 2005. Sa différence fondamentale avec le Green Man Festival ? Etre a priori moins orienté familles. http://www.cabaretvert.com/

Non seulement la ville entière de Londres vit au rythme des JO, mais certains de ses habitants vont aussi jusqu’à “manger olympique”. “Eat the Olympics” est un défi qu’un jeune couple du nord-ouest de Londres s’est lancé, un défi qu’ils ont même décidé de partager le temps des jeux en créant un resto olympique “à la maison”…

Les “supper clubs” ou “pop-up restaurants” ou encore restos à la maison ont depuis quelques années le vent en poupe de l’autre côté de la Manche. Celui de Jack Hemingway et de Sarah Kemp, “Eat the Olympics” est incontestablement le plus actuel de tous. Le temps des jeux, ce jeune couple de Queens Park dans le nord-ouest de Londres propose à ses invités des plats de chaque continent pendant les 3 weekends des JO. Comme tout pop-up restaurant qui se respecte, l’endroit du festin est dévoilé au dernier moment. Et, compétition oblige, les participants jugeront de la qualité des plats en attribuant des médailles d’or, d’argent, de bronze ou carrément, en disqualifiant nos athlètes cuistots. A l’aide de leurs palais, ils décerneront des médailles aux plats cuisinés et à leurs chefs olympiques !

Quelle bonne idée d’ajouter aux épreuves sportives une composante culinaire ! Grands fans des JO, Jack et Sarah n’ont malheureusement pas réussi à obtenir de tickets pour les épreuves. Qu’à cela ne tienne, ils ont décidé de participer autrement. “Nous voulions rentrer dans l’esprit des JO, explique Jack, cela n’arrive qu’une fois dans une vie”. Ce sont leurs estomacs et leurs habitudes alimentaires qu’ils ont, dès janvier 2012, adapté à l’esprit olympique. Presque chaque jour, chez eux ou au restaurant, ils ont dégusté un plat national de chacun des 205 pays participants aux jeux. Ils avouent que pour certains pays dont ils n’avaient honteusement jamais entendu parler, trouver le plat national et surtout, le cuisiner décemment, n’ont pas été une mince affaire…

Leur aventure olympique s’est transformée en un blog culinaire riche en ingrédients et en recettes du monde entier, sans laissé pour compte. Et chaque weekend jusqu’au 12 août, Jack et Sarah vous invitent à partager leurs plats dans leur “supper club” : une occasion en or de savourer des repas de compète !

http://eattheolympics.com/

EB